Ce que nous avons fait en cette journée, coudes au corps, des lycéens de 17 ans l'auraient fait en trois jours en pleurant après leur maman !
Programme :
Base aérienne n° 113 à Saint-Dizier
- visite des ateliers de l' ESTA 15.007 (Escadron de Soutien Technique Aéronautique)
- visite de la zone "Rafale"
Repas : Cercle-Mixte de l'Air Saint-Exupéry à Saint-Dizier
Colombey-les-Deux-Eglises
"La Boisserie"
- visite du Mémorial "Charles-de-Gaulle"
- recueillement sur la tombe du Général au cimetière de Colombey.
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A l'heure convenue, le car dans lequel s'étaient installés une cinquantaine d' anciens de l' Armée de l' Air, de quelques épouses et amis invités se dirigea vers Marquion pour emprunter l' autoroute A26 en direction de Saint-Dizier. Vous ne serez pas surpris de savoir qu'après un peu plus de 2 heures de route, l'autocar s'immobilisa sur une aire de repos pour permettre à chacun et chacune de se rafraîchir et de prendre un ou deux croissants mouillés d'un café servi avec prestance par les habituelles bonnes mains ! C'est un moment très convivial auquel l'ami Isola participa de bonne grâce. Nous verrons plus tard qu'il sait être sur tous les coups, le bougre !!!
250km après notre départ, nous sommes arrivés à la Base aérienne n° 113, Saint-Exupéry à Saint-Dizier, dans la Haute-Marne. Les formalités préalables à l'entrée sur la Base une fois remplies, nous avons été accueillis par Mademoiselle Laurence RAMERY.
Notre visite des ateliers du RAFALE commença par la présentation du siège éjectable qui équipe cet aéronef, fabriqué par Martin-Baker. Ce lien permettra aux personnes intéressées d'obtenir tous les renseignements techniques qu'ils souhaitent. Nous avons été ensuite dirigés vers l'atelier "moteurs" où sont vérifiés et entretenus les propulseurs M88-2, construits par la SNECMA . Un responsable d'atelier nous fit découvrir une merveille équipée de deux ordinateurs sophistiqués qui gèrent, à la place du pilote, les anomalies ou pannes qui peuvent survenir en vol, ce qui permet au pilote concentrer son attention uniquement sur sa mission. Autre pas de géant dans cette technologie liée à l'informatique : Pour la révision périodique des réacteurs, ceux-ci sont divisés en modules contrôlés chacun séparément par les sous-officiers mécaniciens. Après le réassemblage des éléments, seules les "cotes d'assemblage" sont contrôlées par les techniciens. Chaque ordinateur assure, en 5 minutes chacun, la vérification complète de toutes les connexions, raccords, contacts, etc... ce travail rend inutile le passage du moteur au "banc d'essai", opération qui était absolument indispensable avec les réacteurs qui équipaient les appareils jusqu'au Mirage 2000.
Nous avons clôturé cette exceptionnelle immersion dans l'univers du Rafale que nous avons eu le privilège d'explorer par la traditionnelle photo de groupe que le photographe de la Base aérienne 113 n'imaginait probablement pas avoir à prendre avec le numérique de la quasi totalité des visiteurs !
La première partie de notre longue journée se terminait. Après un passage au Mess pour permettre à chacun d'acheter un souvenir de sa visite sur la Base aérienne Saint-Exupéry, nous avons rejoint le Cercle Mixte de l'Air dans la ville de Saint-Dizier où nous étions attendus pour nous refaire une santé, la métaphore n'étant pas exagérée compte tenu de notre réveil matinal et de la météo digne des étés hexagonaux les plus torrides !
Ces agapes méritent à elles seules un article que je proposerai à votre lecture ultérieurement.
Si je suis en forme, ça devrait saigner !!!
En attendant, je pars affronter les pourcentages déments des pentes que je soumets à l'effort de mes mollets qui m'amèneront, je ne sais encore dans quel état, au Col de La Croix de Fer puis au Col du Glandon (non, ce n'est pas du tout le cousin du Col de l'Utérus, mauvaises langues) !